Rouyn-Noranda, le 9 mai 2025. – La fédération régionale de l’Union des producteurs agricoles tient à féliciter son président Pascal Rheault, qui a reçu hier soir la Médaille régionale de la Conférence des préfets de l’Abitibi-Témiscamingue pour avoir fait preuve d’engagement envers la région dans plusieurs secteurs d’activité, notamment pour son implication dans le monde municipal, agricole et forestier, à titre de maire de Sainte-Gertrude-Manneville depuis 2008 et président de l’UPA régional depuis 2018.
En plus de son rôle de maire, Pascal Rheault, un ancien producteur laitier, maintenant producteur de grains et forestier, est président de la fédération régionale de l’UPA depuis 2018. Il a auparavant été président des Producteurs de grains d’Abitibi-Témiscamingue et administrateur aux Producteurs de lait d’Abitibi-Témiscamingue.
Peu importe où il s’implique, M. Rheault est toujours un fier défenseur du monde agricole. Il a toujours à cœur que l’agriculture soit reconnue comme une priorité en région et au Québec, car comme il le dit souvent : « tout le monde doit manger trois fois par jour. C’est la base ».
À titre de président de la fédération régionale de l’UPA, il a notamment dirigé les mobilisations régionales de 2023 et 2024. Des producteurs et productrices agricoles de toute la région avaient alors manifesté dans les rues de Rouyn-Noranda afin de mettre en lumière la hausse des taux d’intérêt, la hausse du coût des intrants et la baisse du revenu net en agriculture. Une réalité qui est toujours présente en 2025.
M. Rheault s’est également battu en 2023 et 2024 afin que les producteurs et productrices de la région touchés par la terrible sécheresse et les feux de forêt de l’été 2023 puissent être indemnisés adéquatement. Après des mois de représentations, l’assurance-récolte bonifie de 2,5 M $ et une initiative ministérielle a finalement été conclue en juin permettant de verser un 2 321 770 $ additionnel à 140 entreprises de la région.
Sous son règne entre 2019 et 2024, le programme de drainage-chaulage, qui était un bel acquis pour l’agriculture régionale, a permis de drainer 4 722 hectares de terres agricoles en région, pour un montant de près de 2,5 millions de dollars. M. Rheault et la fédération régionale travaillent actuellement pour que le gouvernement reconduise ce programme, très populaire et efficace pour l’agriculture régionale.
Parmi les autres dossiers qui ont occupé M. Rheault, notons notamment les ponts en limitation de charge à Mont-Brun où des entreprises agricoles se sont retrouvées enclavées en 2021 et la négociation de l’entente encadrant le reboisement des terres agricoles, signée en juillet 2020.
À titre de président de la fédération régionale de l’UPA, M. Rheault siège au conseil général de l’UPA, à la Table des présidents des fédérations régionales, au comité de l’assurance récolte foin, à la Table de travail sur l’agroenvironnement et l’atténuation des gaz à effet de serre et la Table des présidents des Collectifs régionaux en formation agricole. Il a été élu en décembre dernier comme administrateur au Fonds de défense professionnelle de l’UPA.
À noter que le mandat de M. Rheault, à titre de président de la fédération régionale de l’UPA, est valide jusqu’à la prochaine assemblée générale annuelle de l’UPA, prévue en octobre prochain, où il y aura élection à la présidence.
Par cette reconnaissance de la Conférence des préfets, c’est aussi le secteur agricole qui rayonne.
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