Faire parler d’agriculture dans la Vallée-de-l’Or

Le président du Syndicat local de la Vallée-de-l’Or, Mathieu Bérubé, est impliqué à l’UPA depuis près de 10 ans. À titre de président depuis quelques années, il s’est surtout concentré à redonner ses lettres de noblesse à l’agriculture dans la Vallée-de-l’Or et à influencer les dirigeants pour faire une plus grande place à l’agriculture. Il en retire une grande fierté.

Propriétaire de la ferme laitière Harricana avec sa conjointe Marie-Luce Simard depuis 2012, Mathieu Bérubé est conscient du potentiel agricole immense de la Vallée-de-l’Or.

« Il y a eu beaucoup d’agriculture dans la MRC dans le passé. Les terres agricoles sont toujours là et disponibles pour la relève. Il faut préserver et développer ce potentiel-là », affirme-t-il.

Changement de culture

D’ailleurs, il a assisté dans les dernières années à un changement de culture sur son territoire, autant de la part des consommateurs que des autorités. Selon lui, les marchés publics de Val-d’Or et de Barraute et celui qui sera présenté cet été à Malartic, ont fait beaucoup pour faire découvrir l’agriculture régionale aux citoyens.

« Depuis quelques années, je me suis impliqué dans l’élaboration du Plan de développement de la zone agricole (PDZA) qui a été adopté par la MRC. Ça a réveillé les consciences. Il n’y a pas que des mines dans la Vallée-de-l’Or. De côtoyer les gens de la MRC, ça a déboulonné plusieurs mythes. Ça a amené une curiosité pour le monde agricole qui n’était peut-être pas là avant. Mon implication se situe beaucoup là. Faire parler d’agriculture dans la Vallée-de-l’Or et démontrer qu’on est un poids économique important. Je veux aussi influencer les décisions », a-t-il dit.

Relève agricole

L’implication de M. Bérubé à l’UPA lui permet également d’avoir de l’information importante sur le milieu agricole. Pour lui, c’est important de transmettre le plus possible cette information aux membres.

« Évidemment, je ne fais pas ça seul. On a vraiment un C.A. qui est très engagé et qui croit au développement de l’agriculture dans la Vallée-de-l’Or. Je veux vraiment les remercier, car le C.A. est autonome et efficace. Mon vice-président, Paul Tenhave, fait aussi un travail colossal », a-t-il insisté.

Robotiser sa ferme

Il sent que la relève est de plus en plus prête à remettre en production les nombreuses terres en friche dans sa MRC. Chaque année, de nouvelles fermes sont lancées. « Ce ne sont pas toujours de grosses fermes, mais il faut bien commencer quelque part. Il y a beaucoup de diversité dans la production. C’est encourageant », a-t-il dit.

M. Bérubé a travaillé très fort dans les deux dernières années afin de robotiser son entreprise, qui a été fondée par son père en 1980. Il l’a fait en auto-construction avec sa conjointe, Marie-Luce Simard, ce qui leur a demandé une énergie considérable. Mais cet ajout a grandement amélioré la qualité de vie des deux copropriétaires et de leur troupeau d’environ 60 vaches Holstein. « Pour l’instant, ça a réduit environ de moitié le temps de traite et pour nourrir les animaux. Mais ça va continuer de s’améliorer, car on est encore en rodage », a-t-il dit.